'In juli zijn alle rupsen weg'

2 juli 2019 om 14:58

Kraanen: 'De biologische proef lijkt te werken'

AMERSFOORT Ze zijn harig, kriebelig en houden vrijwel heel Amersfoort bezig; eikenprocessierupsen. Nog nooit waren er zoveel rupsen in de eikenbomen te vinden en de gemeente heeft er dan ook de handen vol aan. De plaag is zelfs zo erg dat de gemeente heeft opgeschaald in mankracht. ,,Eind juli hopen wij alle rupsen te hebben verwijderd."

Jeroen van der Veer

Krachtige taal van wethouder Kees Kraanen, die wil benadrukken dat de gemeente alles op alles zet om de rups uit Amersfoort te verbannen. Waar de gemeente in het verleden werkte met twee teams, is er nu al opgeschaald naar drie. Hierbij is het 'zoekteam' niet meegerekend. Toen bleek dat het probleem landelijk groter was dan gedacht, werd een vierde team voor het bestrijden ingezet. ,,Dat team is deze week gestart", aldus Kraanen.

LANDELIJK PROBLEEM In heel Amersfoort zijn er 20.000 eiken en deze zijn allemaal geïnspecteerd. Toen bleken er in 4500 bomen rupsen te zitten, waarvan er maandagmiddag 1672 behandeld zijn. Er moeten dus nog een kleine drieduizend eiken behandeld worden. ,,Een rekensom leert dat alle rupsen, zeker doordat we nu met vier teams werken, in juli verdwenen zijn."

Op social-media zeggen inwoners van Amersfoort gekscherend dat de rupsen eind juli al vlinders zijn. Een opmerking die Kraanen begrijpt, maar hij wil wel benadrukken dat Amersfoort het maximale aan capaciteit inzet. ,,We moeten roeien met de riemen die we hebben en dat zijn er niet zoveel. Het is een grootschalig, landelijk probleem."

MINISTERIE Op de vraag of de gemeente niet eerder actie had moeten ondernemen, is Kraanen helder. ,,We hebben gedaan wat we konden. Landelijk is het probleem veel groter dan werd gedacht en daarom ga ik het ministerie ook aanschrijven. Dit mag echt niet nog een keer gebeuren", benadrukt Kraanen. ,,We moeten dit in de toekomst voorkomen en daar werken mensen keihard aan. Hier moeten we van leren en middelen vinden om de eikenprocessierups te laten verdwijnen."

BIOLOGISCHE BESTRIJDING Achter de schermen was Amersfoort daar zelf al mee bezig. Zo zijn ze sinds maart dit jaar bezig om op vier plekken in de stad te bekijken of biologische bestrijding werkt, door natuurlijke vijanden van de rups in te zetten zoals de mees, gaasvlieg, lieveheersbeestje en de vleermuis. In eikenbomen worden zakjes met larven van de gaasvlieg en tweestippige lieveheersbeestje opgehangen, die de eitjes van de rups opeten, voordat ze uitkomen. ,,Die proef loopt nu een klein half jaar en de eerste cijfers tonen aan dat in die bomen minder tot geen rupsen zijn gesignaleerd. Maar goed, die proef duurt nog 2,5 jaar, dus het is nog te vroeg om conclusies te trekken. Alleen kan ik nu al wel zeggen; het lijkt een goed middel te zijn."

In het najaar wordt een vlindertelling uitgevoerd door het zetten van hormoonvallen en zullen cijfers gecommuniceerd kunnen worden.