‘Johnnie heeft een geel zwart hart’

Massale steun voor ‘aan de kant geschoven’ John van den Brom

Door Dick Martens

ARNHEM Het afgelopen Vitesse-seizoen kan in een notendop worden getypeerd, als ‘bizar, ongelofelijk en onwaarschijnlijk’. Sportieve- en bestuurlijke malaise beheersten de landelijke krantenkoppen voortdurend. Een gigantische en historische puntenaftrek deed de club ook nog eens belanden in de krochten, lees op de laatste plaats, van de Keuken Kampioen Divisie (KKD) belanden. En als klap op de vuurpijl werd ook trainer John van den Brom, die het afgelopen seizoen zijn hele ziel en zaligheid in ‘zijn’ club had gestoken, zonder steekhoudende argumenten aan de kant geschoven. Dat allemaal in de aanloop naar het laatste duel van het seizoen 2024-2025, tegen FC Den Bosch.

EXTRA LADING Het gaf het duel wel een extra lading. Al ver voor aanvang werd duidelijk, dat de scheidende trainer op de volledige steun van ‘zijn’ supporters kon rekenen. Zelf was hij, nadat hij het nieuws vrijdag tijdens een wandelingetje op Papendal met de nieuwe Vitesse-directeur Timo Braasch had vernomen, verbolgen. Voor de wedstrijd was hij nog altijd ‘verschrikkelijk boos’. ,,Met mij is niet één keer gesproken. Het is gewoon een gênante vertoning. Maar vanavond ga ik genieten.” Wat dat betreft werd hij op zijn wenken bediend, met dank aan zijn erg goed spelende ploeg, die een hartstochtelijke inzet toonde en ook nog eens goed voetbal op de mat legde. De Arnhemmers sloten in een met 16.000 toeschouwers weer goed gevuld GelreDome de turbulente competitie en na de zoveelste merkwaardige dag, met een dik verdiende 3-1 overwinning af. Maar wel met een historisch laagterecord in de eerste divisie van vijf punten. Dat was het gevolg van maar liefst een aftrek van 39 (!) punten. Desondanks bleven de fans achter hun ploeg en zeker ook achter hun trainer staan. Nog voor de bal tegen FC Den Bosch aan het rollen was gebracht scandeerden de fans de naam van hun geliefd clubicoon. ‘Johnnie heeft een geel zwart hart’ galmde het keer op keer door het stadion. Ook binnen de lijnen maakten de spelers vanaf de eerste minuut duidelijk dat zij ‘hun’ trainer een meer dan passend afscheid wilden bezorgen. Die dadendrang resulteerde al voor rust, door een doelpunt van Jim Koller in een verdiende 1-0 voorsprong. Na de gelijkmaker in het tweede bedrijf richtte de ploeg zich toch weer op en beslisten Gyan de Regt en invaller Andy Visser met prachtige goals in de slotfase het duel: 3-1.

TELEURGESTELD Wie van den Broms opvolger gaat worden is nog ongewis. In een uur durende monoloog maakte directeur Braasch vrijdagavond zijn Vitesse-plannen kenbaar en sprak hij ook over van den Broms vertrek. ,,John is en blijft een icoon van Vitesse. Zijn terugkeer op een moeilijk moment zegt alles over zijn karakter en liefde voor de club. We zijn hem dankbaar voor zijn betrokkenheid en toewijding in deze turbulente periode.” De clubicoon dacht daar wat anders over: ,,Ondanks dat ik het graag anders had gezien, was het helaas mijn laatste wedstrijd als hoofdtrainer van Vitesse. Uiteraard ben ik teleurgesteld, maar gelukkig hebben wij dit seizoen toch nog mooi af kunnen sluiten.”