Naambord ontroert Oswald

Medeoprichter van Kinder-boerderij krijgt eigen laantje

door Gert Budding

HEELSUM Het werd Oswald Velthuizen even te veel. De onverwoestbare Renkumer liet zijn emoties ongegeneerd de vrije loop toen hij als medeoprichter van Kinderboerderij Heidestein het naambord ‘Het laantje van Velthuizen’ kreeg gepresenteerd.

De organisatie kreeg het schaamrood op de kaken bij de onthulling van het naambord toen bleek dat zijn achternaam foutief was gespeld: de t was vervangen door een d.

Velthuizen was trots op de eer die hem ten deel viel en liet dat tijdens een gezellige samenkomst ook openlijk blijken. “Mijn taak bij de kinderboerderij zit erop.” De gemeente Renkum was voornemens de kinderboerderij te slopen. Oswald Velthuizen vond dat zonde en startte in 2021 een crowdfundingcampagne onder het motto: We doen het samen. Dit sloeg aan. Inwoners van Renkum en Heelsum doneerden gul. Samen met Jip Terpstra en Linda Haartsen zette Oswald Velthuizen een doorstart in gang. De Stichting Kinderboerderij Heidestein zag het levenslicht.

“De in zeer slechte staat verkerende kinderboerderij werd gerenoveerd. De dierenverblijven stonden op instorten en het hoofdgebouw kampte met groot achterstallig onderhoud”, vertelt Linda Haartsen. “Er is vier jaar ontzettend hard gewerkt om de kinderboerderij en moestuin weer toonbaar te maken.”

De pioniersfase is voltooid. Oswald Velthuizen draagt zijn bestuursfunctie met een gerust hart over. “De kinderboerderij zit in mijn hart, dus ik zal de rest van mijn leven betrokken blijven bij het wel en wee”, zegt de Renkumse politicus.

Vijf jaar geleden meldde Oswald Velthuizen, die regionale bekendheid had verworven als raadslid, zich bij de kinderboerderij. Hij wist de juiste wegen te bewandelen om het terrein weer een nieuwe, eigentijdse uitstraling te geven. Dat deed hij op zijn welbekende manier: met luide stem, recht door zee en zonder poespas.

Nadat Velthuizen het bestuur had laten weten dat hij zou stoppen met zijn werkzaamheden voor de kinderboerderij, werd achter de schermen een sluw plan bedacht om hem te eren voor zijn verdiensten.