Beeld oudste pelgrim onthuld

Door Gert Budding

RENKUM Diep gelovigen waren zaterdag aanwezig op het kerkplein van Onze Lieve Vrouw Ten Hemelopneming. In aanwezigheid van de bijna 103-jarige Riek van de Berg-Wessels onthulde burgemeester Marcel Fränzel het beeld van Maria van Gelre. Zij is de oudst van naam bekende pelgrim uit 1406.

De Franse erehofdame Marie d’Harcourt huwde met Reinald IV van Gelre en bezocht als Maria van Gelre in 1406, 1407, 1409 en 1418 als pelgrim het devotiebeeld ‘Maria van Renkum’, dat sinds 1380 aan Renkum verbonden is. Zaterdag, bij de opening om 10.00 uur, verzorgden enkele leden van het Koninklijke zigeunerorkest Roma Heina Mirando toepasselijke ingetogen klanken. Vervolgens werd het beeld onthuld. Hierna startte de expositie in de kerk, die in oktober en november dagelijks gratis te bezoeken is. Rianet Knevel gaf in de pastorie een lezing over de ‘houppelande’ (kleding) van Marie d’Harcourt. 

Al tijdens haar opleiding (ArtEZ beeldende kunsten) was Knevel bevangen door wat kleding met mensen doet voor hun zelfbeeld, sociaal functioneren en zelfredzaamheid. Marie d’Harcourt kwam in de ‘houppelande’ (overmantel) naar Renkum om te bidden en droeg op haar hoofd een ‘bourrelet’. Marie d’Harcourt, erehofdame en lid van de Franse koninklijke familie, is bekend als de oudste pelgrim. “Als 26-jarige kwam ze al in 1406 speciaal naar Renkum en staat ze symbool voor alle pelgrims. De verliefde hertog Reinald IV liet voor haar een groot klooster bouwen in het Renkumse beekdal en verlegde de Molenbeek met een bocht, zodat het water voortaan van het beekdal eerst door het klooster stroomde en dan naar de Rijn,” weet John Bartels van Stichting Maria van Renkum. “Zo hadden de zusters prima drink-, was- en toiletwater. In haar beroemde gebedenboek, dat zich in Berlijn bevindt, staat ze afgebeeld.” Door de eeuwen heen kwamen en komen er nog steeds mensen naar Renkum om bij het devotiebeeld ‘Maria van Renkum’ aanwezig te zijn. Daar hopen zij troost, bemoediging en rust te vinden, wordt een kaars ontstoken, gebeden, gemediteerd of even in gedachten verzonken op de kerkbank.