MTB Heelsum doneert aan WensAmbulance Gelderland

‘Hopelijk staan we volgend jaar weer met zijn allen aan de start’

Door Dick Martens

HEELSUM – Een evenement dat niet door kon gaan en toch een mooie bijdrage voor het goede doel oplevert. Die geste kwam van de Stichting MTB Heelsum die 1.280 euro schonk aan WensAmbulance Gelderland. De donatie komt voort uit de inzet en de missie van de organisatie om ook dit jaar iets te betekenen voor mensen die een steuntje in de rug goed kunnen gebruiken.

,,Het is natuurlijk ontzettend jammer dat onze Escape Ride dit jaar niet door kon gaan”, vertelt Jan Koenderink, secretaris van Stichting MTB Heelsum. ,,We hadden er met het hele team weer enorm veel zin in. De voorbereidingen waren grotendeels klaar en we keken uit naar een mooie editie. Maar uiteindelijk moet veiligheid altijd vooropstaan.” De Escape Ride stond gepland voor 27 en 28 juni, maar werd vanwege de verwachte extreme hitte afgelast. Ondanks dat er maatregelen waren voorbereid om de warmte het hoofd te bieden, vond MTB Heelsum het niet verantwoord om deelnemers en vrijwilligers onder die omstandigheden op de fiets te laten stappen. De organisatie onderzoekt inmiddels de mogelijkheid om het evenement in 2027 alsnog te organiseren.

Juist omdat de Escape Ride dit jaar niet kon plaatsvinden, is de donatie van 1.280 euro een bijzonder gebaar. WensAmbulance Gelderland is het goede doel waarvoor MTB Heelsum zich in 2026 had ingezet. De stichting maakt het mogelijk dat ernstig zieke mensen, die niet meer zelfstandig kunnen reizen, nog één keer een voor hen belangrijke wens kunnen vervullen. ,,Wij vinden het belangrijk dat het goede doel niet uit beeld raakt omdat een evenement wordt afgelast”, zegt Koenderink. ,,Met MTB Heelsum willen we sport, plezier en het inzamelen van geld voor een goed doel met elkaar verbinden. Dat is eigenlijk vanaf het begin de gedachte achter onze activiteiten geweest.” Die combinatie blijkt al meerdere jaren succesvol. MTB Heelsum organiseert sinds 2021 de Escape Ride, waarbij mountainbiken wordt gecombineerd met puzzels en opdrachten. De opbrengsten van de evenementen gaan naar goede doelen. Eerdere edities leverden onder meer bijdragen op voor Duchenne Heroes, Alzheimer Nederland en het Nationaal MS Fonds.

Dat de organisatie inmiddels als stichting verdergaat, past volgens Koenderink bij de ontwikkeling die MTB Heelsum heeft doorgemaakt. ,,Wat begon als een idee vanuit onze liefde voor mountainbiken, is uitgegroeid tot een evenement waar ieder jaar veel mensen bij betrokken zijn. Dan is het mooi dat je ook buiten het fietsen om iets kunt betekenen.” Voor WensAmbulance Gelderland betekent de 1.280 euro een welkome bijdrage aan het werk van de vrijwilligers. En voor MTB Heelsum is het vooral een bevestiging dat de inzet voor een goed doel ook in een jaar waarin het tegenzit waardevol kan zijn. ,,De Escape Ride hebben we dit jaar moeten loslaten”, besluit Koenderink. ,,Maar het goede doel wilden we zeker niet loslaten. Deze donatie kunnen we gelukkig wél doen. En hopelijk staan we volgend jaar weer met zijn allen, dus met heel veel deelnemers, aan de start.”