120 jaar Kunst na Arbeid

DOORWERTH Het mannenkoor Kunst na Arbeid bestaat 120 jaar en viert dat met een gratis concert in de Onze Lieve Vrouw ten Hemelopnemingkerk in Renkum. Het koor, dat in Oosterbeek de eerste meerstemmige liederen ten gehore bracht, repeteert wekelijks in de Ontmoetingskerk in Doorwerth.

Door Gert Budding

De mannenzangvereniging Kunst na Arbeid is naarstig op zoek naar nieuwe zangers, nadat het koor drastisch is ingekrompen. In de zonnige welvaartsdagen kwamen wekelijks zo’n veertig mannen opdagen om gezamenlijk te zingen. Nu zijn er nog slechts achttien personen over. Desondanks blijft de zangdrift de boventoon voeren in Doorwerth. Dat krijgt opnieuw gestalte op 26 oktober tijdens het concert in de Mariakerk in Renkum.

De opichters van het Doorwerthse mannenkoor waren de zanglustige Chris Jongboer, Willem van der Knecht, Hendrik Klaassen en Johan van der Zanden. “Zij wilden eerder een ensemble gaan vormen,” geeft voorzitter Roy Lensink aan. “Toen werd er nog gezongen in de Concertzaal in Oosterbeek.”

Lensink roemt de inzet van dirigent Rob Leunen, die wekelijks – behalve tijdens corona – de heren tracht eenstemmig te laten klinken. Zelf stond Roy Lensink destijds niet te trappelen om zich aan te sluiten bij het mannenkoor. “Mijn vader, ook zanger, spoorde mij aan, maar ik was bezeten van rock-’n-roll, overal schijt aan. Maar ik heb er geen spijt van dat ik lid ben geworden van het koor, waar de vriendschappelijke band nog steeds erg sterk is.”

Roy Lensink (67) wordt enigszins meewarig als het onderwerp nieuwe aanwas ter sprake komt. “De tendens is dat nieuwe leden zich nauwelijks aanmelden, en dan vooral bij de traditionele mannenkoren. In onze hoogtijdagen waren er zeker veertig leden, nu is dat geslonken tot achttien. We zijn al blij dat we met ongeveer vijftien kerels het jubileumconcert eind volgende week kunnen geven. Het teruglopende aantal leden heeft vooral te maken met het feit dat de meeste leden bejaard zijn en overlijden. Natuurlijk willen we graag met jonge zangers verder, maar dat wordt lastig voor de toekomst,” zegt Roy Lensink.

“Soms komt er een man binnenlopen, maar met alle respect, het zijn vaak mensen op leeftijd. Dat is helaas de realiteit,” legt de voorzitter de vinger op de pijnlijke plek. Hij zegt vervolgens dat leden maandelijks nog geen achttien euro lidmaatschap betalen.

“Een smoking moeten de leden zelf aanschaffen, dat kan de vereniging met zo’n gering aantal leden niet bekostigen. Veel inkomsten heeft de vereniging niet. In het verleden haalden we oud papier op, dat bracht geld in het laatje. We hebben bestaansrecht, maar de rekeningen moeten wel betaald worden. Dat is de onlosmakelijke realiteit,” meent Lensink. Hij vertelt dat het repertoire van het mannenkoor Kunst na Arbeid gevarieerd is. “Ons repertoire wordt door de bank genomen ‘klassiek’ genoemd. We zingen echter volks-, religieuze, populaire én klassieke liederen. Vierstemmig en in diverse talen,” glimlacht Roy Lensink, enkele maanden geleden nog de helft van het duo ‘Lang en Breed’, dat plaatselijke bekendheid verwierf.

“Het koor vormt een hechte vriendschapsband; sommige leden zijn al veertig jaar enthousiast betrokken.”