Streekgenoten schaatsen op internationaal niveau

Eind januari en begin februari schaatsten steekgenoten prachtige resultaten bij elkaar bij de Wereldkampioenschap schaatsen voor amateurs. Het betroffen het WK Sprint dat werd verreden in Innsbruck en daarna het WK Allround in Inzell. Gijs van Dorst uit Wageningen had zich geplaatst bij de beste amateur sprinters van Nederland in de leeftijdscategorie 30 - 35 jaar. Harm Smit (categorie 65-70- jaar) uit Renkum bleek tot de besten van Nederland te behoren bij het sprinten en bij het allrounder. Ook Laura den Dreijer (30-35 jaar) bleek tot de beste  Nederlandse amateur sprinters te behoren. 

Het mooiste resultaat bereikte Gijs van Dorst. Hij werd wereldkampioen in zijn leeftijdscategorie bij de Sprint. Laura werd tweede bij de dames. Harm betrad in Innsbruck de vijfde plaats in het klassement.
Gijs, docent natuurkunde op het Panterijn, moest het Allround aan zich voorbij laten gaan, vanwege roostertechnische zaken. Maar Laura en Harm trokken ook naar de wonderbaan van Inzell.
Bij de 1500m moest Harm het daar opnemen tegen de oud Olympische kampioen Geatan Boucher. Zij zien in dezelfde lotingsgroep. Uiteindelijk werd hij 5de in het eindklassement, waar de Nederlander Chris van der Plaats met een opmerkelijke tijd op de 3000m (4:48,34) Boucher toch nog passeerde. Harm werd vierde op die afstand (4:49,17) en vijfde in het allround-klassement.

De wedstrijden in Innsbruck en Inzell waren een mooie voorbereiding voor het Nederlands Kampioenschap voor Masters dat medio februari wordt verreden in Hoorn. 

Wat zo mooi is aan deze internationale wedstrijden is, dat de deelnemers op oudere leeftijd allemaal nog heel gezond zijn. De vijf oudste deelnemers uit Nederland zijn ouder dan 80 jaar. Zoals Jan Boelen, die wereldkampioen Allround werd. De oudste deelnemer die mee deed was de Noor Arne Kjel Foldvik met een leeftijd van 91 jaar. Maar als je zo haar de deelnemers kijkt, zijn ze wat betreft uiterlijk en gezondheid 10 tot 20 jaar jonger. 

In een periode waarin het beleid wil bezuinigen op de zorg en eer aandacht wil schenken aan preventie daarvan lijkt het voor de hand te liggen dat beleid en media meer aandacht zouden kunnen gaan besteden  aan het wedstrijdsporten door Masters.