Escape Ride wordt een mooie traditie (Meer foto’s)

‘Als Stichting kunnen we nog meer uitpakken’

Door Dick Martens

HEELSUM In de bossen rondom Heelsum is het mountainbiken immens populair. Ook zullen er vanuit dit Gelderse dorp ongetwijfeld mensen het fenomeen Escape Room hebben ontdekt. Onder hen ook Niels Koenderink, die beide activiteiten combineert met zijn andere hobby, voetballen en zijn baan als Hardware Engineer. Op een dag, liggend in zijn hangmat, ‘borrelde’ enige jaren geleden het idee op om al die liefhebberijen eens concreter te gaan bundelen. Dat leidde tot de geboorte van de Escape Ride en de oprichting van MTB-Heelsum. De eerste editie kreeg een vervolg en vorige week werd al de vierde editie gereden. Het succes gaat zelfs leiden tot ‘een Stichting’. Niels vertelt met enthousiasme over ‘de Ride’ en de toekomstplannen.

VEEL ONTHOUDEN ,,Dit was alweer de 4e editie, die ruim 100 deelnemers vanuit het hele land naar Heelsum lokte. Deelnemers, die de smaak in vorige edities al te pakken hadden gekregen, maar ook mensen die voor het eerst aan de start stonden en enthousiaste verhalen en foto’s op social media hadden gelezen en gezien. Het is ook een uniek concept, met fraaie mountainbike-routes waar zowel beginners als geroutineerde renners zich kunnen uitleven Ook de spellen zijn voor iedereen goed te doen. Daar zorgen we voor. Tijdens de Escape Ride ben je voornamelijk aan het mountainbiken. Naast het fietsen dienen er ook verschillende raadsels opgelost te worden en spellen te worden gespeeld om ‘veilig’ terug te keren. Verkregen informatie kan niet altijd direct gebruikt kunnen worden, dus moet je ook veel onthouden. En dat terwijl je misschien net een heuvel aan het beklimmen bent of juist aan het genieten bent van een afdaling of singletrack. Het is dus veel meer, dan zomaar een puzzeltocht. Dat is ook onze kracht.”

GROTER GROEIEN Maar voor de organisatie is het ook meer dan alleen ‘hun’ Escape Ride. ,,Wij koppelen er ook een goed doel aan. Dat vinden wij zeker zo belangrijk. We hebben al mooie bijdragen kunnen leveren aan Duchenne Heroes, Alzheimer Nederland, Nationaal MS Fonds en dit jaar aan het Fonds Gehandicaptensport. We hebben onlangs een cheque van € 2.050,00 overhandigd aan paralympisch dressuurruiter Glasten Krapels. Hij was verguld met het bedrag, daar kunnen wij dan van genieten. Daar doen wij het als organisatie zeker ook voor. Dat is het vele werk en onze tijd meer dan waard. Deze editie hadden we een record aantal deelnemers, een record aantal groepen en een record bedrag voor het goede doel. Met dank ook aan onze sponsoren en SCW’23 voor het beschikbaar stellen van de accommodatie. Dan vraag je je toch ook hardop af, of er niet meer in zit. In theorie kan je naar twee dagen, naar twee verlengde dagen of naar verschillende Rides op één dag. Dat vergt wel meer organisatie en vrijwilligers. Daarom zijn er al vergevorderde plannen tot het oprichten van een Stichting. Dan kunnen we van daaruit opereren en samenwerkingsverbanden aangaan, sponsoren voor meerdere jaren vastleggen. Dat biedt ons de mogelijkheden om nog groter te groeien. Daar gaan we voor.” Info: www.mtb-heelsum.nl