TOPinuwregio.nl verbindt al 15 jaar

RENKUM Wie tegenwoordig door het Renkumse dorpscentrum fietst of loop wordt daar op zijn zachtst gezegd ‘niet vrolijk van’. De winkelbezetting kan en moet veel en veel beter, dat zal ook de leefbaarheid van eigenlijk alle dorpen in de gemeente een boost geven. Maar daar is, mede door de op handen zijnde bezuinigingen van de gemeente Renkum, steeds minder sprake van. Dat gaat Arjan Marsman en Pascal Kok, respectievelijk voorzitter en bestuurslid van zoals zij het met een grote glimlach op beider gezichten verwoorden als ‘de gezelligste ondernemersvereniging hier in de buurt’ Topinuwregio. Over hun bezorgdheid, hun ondernemersvereniging en de toekomst van ‘hun’ Renkum doen ze in ‘het hoofdkwartier van hun vereniging’ de Broedplaats aan de Groeneweg in Renkum doen ze ‘een boekje open’.

Door Dick Martens

,,Wij, Topinuwregio, zijn in 2009 gestart om in de voorloper van Rijn en Veluwe, Hoog en Laag, begonnen met het gezamenlijk inkopen van advertentieruimte. De middenpagina’s werd gevuld met de visitekaartjes van onze leden, de ondernemers”, blikt Marsman terug. ,,Maar dat is inmiddels uitgegroeid naar veel meer netwerken en het organiseren van ‘leuke dingen organiseren’, waardoor je elkaar ook eens op een andere manier leert kennen. Dat heeft enorm bijgedragen aan het elkaar helpen en gunnen van werk en klussen.” Begonnen met 30 leden, maar inmiddels, 15 jaar later, is ‘de club’ uitgegroeid naar maar liefst 71 (!) leden. ,,95% van onze leden zijn ZZP’er, die veelal alleen werken”, vult Kok aan. ,,Door met elkaar leuke activiteiten te organiseren schep je meer en meer een band. Wij voorzien wat dat betreft in de bedrijfsuitjes voor ZZP’ers. Wat dat betreft zijn onze buitenlandreisjes al ‘beroemd’. Onze eerste reis was in 2017 naar Kiev. Maar inmiddels waren we ook al in Krakau met een bezoek aan Auschwitz en Athene. En vorig jaar waren we in Marrakesh, een totaal andere wereld.”

Maar het is niet alleen, reizen en hosanna. Zorgen zijn er ook. ,,Ja, de bezetting van de winkelgebieden”, sombert Marsman. ,,In dat kader zijn de bezuinigingsplannen de doodsteek. De gemeente ziet ondersteuning van ondernemers als kosten. Absoluut een misvatting. Het is een investering, die zich ook nog gaat terugbetalen. Sociaal, maar ook in economisch welzijn. De reclamebelasting, ‘een potje’ waaruit onder andere activiteiten en de aankleding in de dorpscentra uit wordt betaald gaat stoppen. Ook de accountmanager, ons contact tussen de gemeente en de ondernemers, dreigt te worden ‘wegbezuinigd’. Dat treft zeker niet alleen de ondernemers, maar ook de inwoners. De dorpscentra zullen nog minder aantrekkelijk worden. Wij zijn sterk van mening, dat de Renkumse gemeenteraad dat onderschat en hopen, dat onze noodkreet de partijen nog voor 26 september, als de perspectiefnota wordt vastgesteld, op andere gedachten brengt. Wij willen vooral oproepen blijf investeren in de lokale economie, in kunst en cultuur om de leefbaarheid van ‘Renkum’ niet te verwaarlozen.”