Chantal is vrijwilliger bij VluchtenlingenWerk

RENKUM Wanneer statushouders van een opvanglocatie naar een eigen woning verhuizen, komt er veel op ze af. Ze spreken de taal niet goed en weten niet wat er allemaal geregeld moet worden en hoe ze dat kunnen doen. Vrijwilligers van VluchtelingenWerk geven ondersteuning in deze drukke periode. Chantal Suijkerbuijk is een van hen. 

Door Dick Martens

Door persoonlijke omstandigheden viel Chantal uit op haar werk. Ze zocht een plek om te re-integreren. ,,Ik werkte als officemanager, ben goed in uitzoeken, regelen en structureren. De functie van maatschappelijk begeleider bij VluchtelingenWerk leek me heel interessant. Het is resultaatgericht, heeft een kop en een staart: je begint als een statushouder een woning krijgt toegewezen en de begeleiding eindigt een jaar later als diegene wat meer gesetteld is in de maatschappij.” Maatschappelijk begeleiders helpen statushouders bij het regelen van alles wat nodig is rondom een verhuizing uit een asielzoekerscentrum naar een eigen woning. Inschrijven bij de gemeente, verzekeringen afsluiten, het vinden van een huisarts, tandarts en een school voor de kinderen. ,,Maar ook sociale aansluiting vinden bij de buren, het buurtcentrum of de bibliotheek. En daarna alles wat maar nodig is om mee te kunnen draaien in de maatschappij: ‘wanneer zet je het vuilnis buiten, wat als er iets gerepareerd moet worden aan het huis?”  Chantal begon met meedraaien tijdens het spreekuur van VluchtelingenWerk. ,,Daar kunnen statushouders terecht met hun vragen. Zo kreeg ik een beeld van wat er bij ze leeft en over de instanties waarmee je te maken krijgt.” Vrij snel kwam er een nieuwe huisvesting. Die deed ze eerst samen met een collega, maar al snel pakte ze het zelf op. ,,Ik voelde weer waar mijn vaardigheden en kwaliteiten liggen.” 

Mooi aan de functie is dat je zowel de Nederlandse maatschappij beter leert kennen, als een inkijkje krijgt in het leven van statushouders. ,,En leuk om contact te hebben met partijen zoals de gemeente of een rechtswinkel. Soms een puzzel. We zijn een land van formulieren en procedures.” Het contact met de statushouders vindt Chantal ‘mooi en leerzaam’. ,,Ik had nooit eerder te maken met deze doelgroep. Het is zo leuk die cultuurverschillen te zien. Laatst was ik voor het eerst op huisbezoek, je komt dan toch zomaar iemands persoonlijke ruimte in, maar de gastvrijheid was hartverwarmend. Ik zei hoe mooi ik hun huis vond, ze waren zo trots. Door hun vriendelijkheid, maar ook hun kwetsbaarheid heb ik zoveel meer begrip gekregen voor een groep mensen die ik voorheen niet kende. Het is een voorrecht om ze te mogen helpen, ik krijg er ook enorm veel energie van. Stel, ik kom ooit in een positie dat ik moet vluchten, dan hoop ik dat anderen mij ook zo helpen.” In Renkum is momenteel plek voor nieuwe maatschappelijke begeleiders. Info of aanmelden: www.vluchtelingenwerk.nl/vrijwilligers.