Landgoed ONO wordt onder water gezet voor natuurijsbaan

RENKUM Een afspraak met de ijsmeesters Joop van der Gronden en Tonnie Ferrando, ook voorzitter ijsvereniging Vooruit, vereist een bepaalde discipline. Dat betekent vroeg aanwezig zijn op het landgoed Oranje Nassau’s Oord, waar ’s morgens vroeg de waterpomp in werking wordt gesteld voor een van de weinige natuurijsbanen in Nederland.

Door Gert Budding

Van der Gronden pijnigt zijn hersenen om erachter te komen hoeveel liter water opgepompt moet worden om het omvangrijke weiland onder water te zetten. Het duurt ongeveer veertien dagen voordat het weiland onder water staat. Met Tony Ferrando komt hij tot de conclusie dat er zeker vijftigduizend liter nodig is. “Het is geaccidenteerd terrein, bij entree volstaat het met 10 centimeter water, richting de N225 negentig centimeter”, vertelt Van der Gronden, die met Ferrando de verantwoordelijkheid draagt als het erop aankomt de natuurijsbaan open te stellen voor de 850 leden.

“Op een kunstijsbaan, zoals in Oosterbeek, is enkele centimeters ijs al voldoende om te schaatsen”, zegt Ferrando en hoopt op de schaatsrijke winter. “Wij halen er al voldoening uit als de baan twee dagen open kan. Wij hebben minimaal negen centimeter ijs nodig om de baan, volgens de richtlijnen van de KNSB, te openen.”

“Dan kunnen ongeveer duizend schaatsliefhebbers terecht”, klinkt het in koor. “Daar halen wij onze voldoening uit”, doceert Van der Gronden en is vanaf 1997 ijsmeester in het Renkums Beekdal. Hij is enkele weken geleden gestart met de voorbereiding. Hij heeft onder meer markeerpunten in het weiland geplaatst om straks bij ijs, de tangentpunten te bepalen van de banen.
“Dat is een eigen idee geweest”, vertelt hij met gepaste trots. IJsvereniging Vooruit werd in 1878 opgericht, toen werd er geschaatst aan de Melkdam in Renkum. Na de oorlog verhuisde het schaatsgezelschap naar Onder de Bomen, waar het weiland van Oranje Naussau’s Oord wordt gehuurd.

“Wij maken elk jaar een begroting waarin is opgenomen een winter zonder te kunnen schaatsen. Wij zijn afhankelijk van de vorst, dat weten de leden die ons financieel blijven steunen. Het bestaansrecht wordt verder ingevuld door sponsors en advertenties. Daar komen we goed mee weg”, vertelt Ferrando. “We hebben uiteraard liever dat er een seizoen lekker geschaatst kan worden.”

IJsvereniging Vooruit heeft een rijke geschiedenis. In de gloriejaren had de club 1500 leden. Dat aantal is gereduceerd. Het blijft echter een genot om op een natuurijsbaan te schaatsen, luidt het oordeel van de beide Renkumse ijsmeesters. De Koninklijke Nederlandse Schaatsbond heeft duidelijke plannen om een speciale vereniging van natuurijsbanen in het leven te roepen. Dat doet Van der Gronden en Ferrando deugt.

“Er zijn in Nederland ongeveer twintig natuurijsbanen”, weet het duo in het prachtige clubhuis dat zes jaar geleden werd opgeleverd. “We kregen toen subsidie van de Van Deventer Stichting, wel met de voorwaarden dat we het gebouw verhuren aan natuurverenigingen. Maar niet op de dagen als er geschaatst kan worden.”