MTB Heelsum timmert flink aan de weg

Escape Ride 2025 vindt plaats op 21 en 22 juni 2025

Door Dick Martens

HEELSUM Als passie en toewijding ingrediënten zijn die onlosmakelijk aan jou of aan bijvoorbeeld een evenement gekoppeld zijn, dan is in negen van de tien gevallen succes verzekerd. Met die bagage zag MTB Heelsum in 2021 het levenslicht. De kartrekkers, de initiatiefnemers, de enthousiastelingen of eigenlijk de durfals waren de broers Niels en Mark Koenderink en hun maat Evert-Jan van den Born. Wat begon als een klein idee groeide al snel uit naar een organisatie zoals die nu staat als een huis. Uithangbord is hun jaarlijkse Escaperide, die dit jaar niet op één, maar op twee dagen zal gaan plaatsvinden, namelijk op 21 en 22 juni. Niels Koenderink is nog altijd verbaasd over hoe hun evenement is gegroeid, maar verklapt ook al, dat de groeispurt nog lang niet ten einde is.

UNIEK CONCEPT ,,Het wordt alweer de vijfde editie”, verbaast Niels zich nog altijd. ,,Maar echt geweldig om te ervaren, welke stappen wij daar als organisatie ook in hebben gemaakt. Wat begon als een klein idee groeide al snel uit naar de organisatie zoals die er nu staat en daar zijn wij best wel trots op.” Niels doelt daarbij op ‘hun’ fenomeen, de Escape Ride. ,,Tijdens de Escape Ride ben je voornamelijk aan het mountainbiken”, licht hij toe. ,,Naast het fietsen is het zaak, dat je verschillende raadsels moet oplossen en spellen moet uitvoeren om op die manier weer veilig terug te keren. Het is ook een kwestie van onthouden, omdat je de verkregen informatie niet altijd direct kunt gebruiken. Omdat je op dat moment misschien net je volle aandacht nodig hebt om die lastige heuvel te beklimmen of dat je juist aan het genieten bent van die fraaie afdaling of op een singletrack actief bent.” Maar er waren meer innovatieve zaken die elkaar in een rap tempo opvolgden. ,,Er kwamen nieuwe teamleden bij, we hulden ons als organisatie in herkenbare polo’s met ons fraaie MTB Heelsum-logo, we maken nu gebruik van eigen MTB-routebordjes en sinds november 2024 zijn we een Stichting. Als stichting kunnen we onze passie voor mountainbiken nog beter delen en onze evenementen, zoals onze succesvolle Escape Ride, verder uitbreiden. Die is afgelopen jaren dermate gegroeid, dat we dit jaar hebben besloten om twee edities, op 21 en 22 juni, te organiseren. Op die manier kunnen nog meer mensen kennismaken met dit voor Nederland unieke concept. Dat motiveert ons als organisatie om nog meer te investeren in de beleving en de kwaliteit van onze evenementen.” 

GOEDE DOEL Niels spreekt met nadruk over evenementen, want MTB Heelsum organiseert op Koningsdag (zaterdag 26 april) in samenwerking met Vereniging Oranjedag Heelsum (VOH) de Dikke Banden Race. ,,Gaaf toch, om op die manier ook die samenwerking te zoeken.” Maar ook ‘goede doelen’ profiteren van de dadendrang van MTB Heelsum. ,,Elk jaar koppelen wij een goed doel aan de Escape Ride. Na Duchenne Heroes, Alzheimer Nederland, Nationaal MS Fonds en Fonds Gehandicaptensport is nu de Prinses Máxima Centrum Foundation ons goede doel. Bijdragen aan een goed doel en tegelijkertijd sportief bezig zijn, wie wil dat nou niet?” Voor info of inschrijven: www.mtb-heelsum.nl