SCW’23 verrassende finalist. ‘Het Kevin Joosten effect?’

WAGENINGEN De strijd om de Wageningen Cup heeft in Wageningen en omgeving inmiddels de status verworven van ‘de officieuze start van weer een nieuw voetbalseizoen’. De 28e editie was daar weer een bevestiging van. Het werd weer een mooie dag voor- en door de voetballiefhebbers.

Door Dick Martens

De dag begon voor de organiserende vereniging WAVV al feestelijk en eindigde op dezelfde manier, met gejuich en heel veel waarderend applaus. De eerste huldiging werd verzorgd door de Wageningse loco-burgemeester Ingrid Hijman. Zij had mooie woorden en een fraaie oorkonde die ze aan trainer Harrie Epskamp en aanvaller Jermain Lamers overhandigde. Het was nog een blijk van waardering van de gemeente voor het kampioenschap, dat de club vorig seizoen mocht vieren. Een mooie opsteker voor het begin van de strijd om de Wageningen Cup 2026. Mogelijk was deze huldiging een extra motivatie-zetje voor de thuisclub, want aan het einde van de dag kon ook het veroveren van die zo felbegeerde ‘Wageningse Cup met de grote oren’ gevierd worden. 

EERSTE DOELPUNT Maar voor het zover was werd er in twee poules gestreden om een finaleplek. In poule A namen SKV, WVV Wageningen, Candia’66 en VVA het tegen elkaar op. In poule B ging de strijd tussen ONA’53, SCW’23, Leones en WAVV. De poulefase werd geopend door SKV en WVV Wageningen, die in de ‘Zoom-derby’ veelbelovend voor de dag kwamen. Uiteindelijk was het eerste doelpunt in de strijd om de Wageningen Cup 2026 van SKV-vleugelaanvaller Bailey Leegwater ook beslissend voor de winst in de derby (1-0). Het zou de opmaat worden van een mooie en spannende voetbaldag, die voor heel veel liefhebbers ook werd aangegrepen om ‘wereldproblemen’, vakantieherinneringen en oude voetbalverhalen met elkaar te delen.

VROEGER Wat die voetbalverhalen, veelal uit een ver verleden, betreft leverde dat naast bewondering ook weer het nodige cynisme op. Ook werden de verhalen steeds spannender en sterker. Maar dat mocht de onderlinge pret allerminst drukken. ,,Kerel, goed om je weer te zien. Hoe is het?”, waren veelal de openingszinnen. Na een vluchtig informeren over het thuisfront werd al snel het onderwerp voetbal aangesneden. Met een schuin oog op een wedstrijd gericht, werd regelmatig aan hun voetbalverleden en vooral de daarbij passende ‘kwaliteiten’ gerefereerd. De conclusie?: ‘Vroeger voetbalden wij toch wel wat beter’. De gijns op de gezichten nivelleerde die uitspraak wel enigszins.

NIEUWE TRAINERS Want op de beide speelvelden kon wel degelijk genoten worden van het voetbal. En ook buiten de lijnen was het weer fascinerend om te zien, dat de trainers deze Cup-strijd uitvoerig hadden geanalyseerd en veelal minutieus hadden voorbereid. Dat gold zeker voor VVA-trainer Eric Meijers en zijn SCW’23-collega Kevin Joosten. Beiden nieuw bij hun club. Hun voorbereiding stond zeker ook in het teken van hun nieuwe werkgever leren kennen en ook niet onbelangrijk, de spelersnamen. Maar al snel bleek, dat beiden hun huiswerk prima hadden gedaan en vlogen de juiste voor- en achternamen luidkeels over het veld. Meijers (63) verdiende zijn trainerssporen al ruimschoots, hij stond onder andere bij clubs als RKHVV, Achilles’29, Helmond Sport JVC Cuijck, Spakenburg, Duno en TEC aan het roer. Maar het bekendst werd hij door uitspraken die hij deed in de documentaire ‘Voetbal is oorlog’ die in 2017, toen hij aan het roer stond bij Achilles’29. ,,Je bent voor eeuwig die trainer die ‘k*tkeeper’ en ‘k*tkrant’ heeft gezegd”, liet hij onlangs nog optekenen. Maar die uitbarstingen bleven in Wageningen achterwege. Daar overheerste de opbouwende kritiek en de complimenten richting zijn nieuwe spelersgroep.

FRISSE ENERGIE Ook Kevin Joosten vervolgde zijn trainerscarrière dit seizoen bij een nieuwe club. Hij verruilde na vier seizoenen SC Woezik voor de Renkumse fusieclub SCW’23. ,,Het was tijd voor een nieuwe uitdaging. Zaterdagvoetbal, een nieuwe omgeving, andere tegenstanders en een spelersgroep die ik nog niet ken, waren mijn voornaamste wensen voor mijn volgende trainersstap. Uit mijn comfortzone, nieuwe prikkels en frisse energie. Dat gevoel vond ik bij SCW ’23.” Dat gevoel kreeg nog een extra boost, want Joosten loodste zijn ploeg uiteindelijk verrassend naar de Wageningen Cup-finale. Daar werd de strijd aangebonden tegen de thuisclub, die bij de vele ‘kenners’ direct het predicaat ‘favoriet’ kreeg opgespeld. WAVV bereikte de finale door een noodzakelijke strafschoppenserie tegen mede-poulewinnaar VVA in hun voordeel te beslissen.

FINALE Ook de Wageningen Cup 2026 werd uiteindelijk een prooi voor de thuisclub. Het doelpunt van WAVV-aanvaller Michael van Schaik bleek beslissend (1-0). Beide trainers keken met een goed gevoel terug op de mooie en nuttige voetbaldag. ,,Ik heb vandaag alle jongens aan het werk gezet”, legt WAVV-trainer Epskamp na afloop uit. ,,We zijn mijns inziens in de breedte sterker geworden. Hebben vandaag mooie en goede wedstrijden gespeeld tegen sterke tegenstanders. En als je de dag dan met de Cup-winst kan afsluiten is dat een lekkere opsteker richting de bekerwedstrijden en de nieuwe competitie in de 3e Klasse.” Ook SCW’23-trainer Joosten was tevreden over de eerste optredens van zijn nieuwe team. Of de verrassende finaleplek het gevolg was van ‘het Kevin Joosten-effect’ liet hij nog even in het midden. Toch sprak de mooie glimlach die daarmee gepaard ging boekdelen. ,,We gingen er zonder verwachtingen in, maar wilden wel wat laten zien. En dat is mijns inziens zeker gelukt.”