Inhuldiging levensgrote sculptuur Renkumse kunstenaar Jits Bakker ter ere van start La Vuelta

Inhuldiging levensgrote sculptuur Renkumse kunstenaar Jits Bakker ter ere van start La VueltaOp 12 augustus om 16:00 uur is de levensgrote sculptuur ‘De Tourrenners’ van de bekende Renkumse beeldend kunstenaar Jits Bakker feestelijk ingehuldigd. Het bronzen beeld heeft een prominente plek gekregen op het Ledig Erf, ter ere van de start van La Vuelta volgende week in Utrecht. De inhuldiging vond plaats onder leiding van de burgemeester van de stad Sharon Dijksma, Charles Ojalvo van La Vuelta en de twee zonen van de maker van de sculptuur. Met de plaatsing van ‘De Tourrenners’ in de stad wordt een van de laatste wensen ingewilligd van de in 2014 overleden kunstenaar Jits Bakker. De sculptuur wordt geschonken aan de stad Utrecht door de Stichting Jits Bakker Collectie.

De Spaanse temperaturen weerhielden bewonderaars van het werk er nauwelijks van om zich en masse te verzamelen op het bekende plein van de fietsstad. Burgemeester Dijksma sprak haar woorden van dank uit onder de felle zon, terwijl zij het roze lint van het beeld verwijderde, de kleur van de Giro d’Italia. Charles Ojalvo kreeg het rode lint, die La Vuelta vertegenwoordigde, en de zonen van de kunstenaar kregen het gele lint, de kleur van de Tour de France. Alle linten representeerden de belangrijkste wielerrondes die Utrecht al heeft mogen hosten de afgelopen jaren, wat uniek is in de wereld.

Tibo van de Zand, zoon van Jits Bakker, benadrukte in zijn korte toespraak dat het even heeft mogen duren voordat het beeld op deze iconische locatie geplaatst werd. ‘De Tourrenners’ verbeeldt het ‘moment suprême’ in de wielersport; de figuur voorop viert de vreugdevolle overwinning, terwijl de wielrenner erachter tevergeefs nog net het uiterste uit zichzelf probeert te halen. Het scheelt waarschijnlijk enkele milliseconden. “Begin niet of zet door, dat was het levensmotto van mijn vader. En doorzetten; dat kon hij. Nu finisht zijn werk op deze prominente plaats in het hart van Utrecht.’’, aldus van de Zand zijn speech.

De bronzen sculptuur is geïnspireerd op de bekende wielrenner Raymond Poulidor, de grootvader van de hedendaagse profwielrenner Mathieu van der Poel. Tijdens een overzichtstentoonstelling van Jits Bakker in Parijs in 1980 hadden de kunstenaar en Poulidor een bijzondere ontmoeting, waardoor het idee ontstond om de profwielrenner model te laten staan voor een creatie van de beeldhouwer. Als geen ander wist Jits Bakker beweging in brons vast te leggen. Voor het uitdragen van de Olympische waarden ontving hij in 2014 de ‘Sport and Art Award’ van het IOC. De veelzijdige kunstenaar nam geen genoegen met de beperkingen van één discipline en koos bij voorkeur voor universele thematiek en herkenbare, tijdloze beeldtaal. Hij verwierf internationale bekendheid middels zijn expressieve sculpturen, maar hij was naast beeldhouwer ook kunstschilder, aquarellist, tekenaar, graficus, frescoschilder, glaskunstenaar en maker van sieraden.