Tropische Airborne Wandeltocht benaderd oude record

OOSTERBEEK De tropische 77e Airborne Wandeltocht benaderde zaterdag het record van 36.000 deelnemers. Nu bleef de teller staan op 33.888 wandelaars. Marsleider Hans van Kranenburg van de Politie Sportvereniging, maakte een vreugdesprong en roemden met genoegen de inzet van de talrijke vrijwilligers waar de herdenkingstocht op leunt.

Door Gert Budding

Halverwege de midden sluimerde al berichten dat er ruim dertigduizend wandelaars zich hadden ingeschreven voor de tocht over 10,15, 25 en 40 kilometer. Deze grootste afstand slingerde door de zes kernen van de gemeente Renkum. Sommige wandelaars waren al eerder gestart toen om elf uur het officiële startsein werd gegeven met twee minuten angstaanjagende stilte.

Daarna verwelkomde spreekstalmeester Roger Beets, voorzitter van de Stichting Airborne Herdenkingen, de vele enthousiaste wandelaars. De Renkumer werd eerder onderscheiden met de hoge onderscheiding Member of the Most Excellent Order of the Britisch Empire.

Op de Utrechtseweg in Oosterbeek was er bij de verkooppunten van frisse versnaperingen, amper een plekje te vinden. Op de ‘terrasjes’ was het gezellig toeven met vrolijke muzikale klanken. Vanwege de warmte had de organisatie de wandelaars gewaarschuwd voor de hitte, drinken en eten en het dragen van een petje vormden de hoofdmoot. De ambulance moest toch een paar keer behulpzaam zijn bij personen die onwel werden.

De herdenkingstocht in het kader van de Slag om Arnhem 1944, is een eerbetoon aan de 1700 Britse en Poolse gesneuvelde militairen die liggen begraven op de Airborne Begraafplaats in Oosterbeek.