Mariska Beijer en Annemiek van Vleuten: ‘Nee tegen 21% BTW’

DOORWERTH - WAGENINGEN ,,Ik maak me zorgen over onze jeugd en over onze gezondheid. Door de btw-verhoging komt sport onder zware druk te staan, terwijl we juist willen dat mensen meer gaan sporten en bewegen.” Een noodkreet van oud-topwielrenster Annemiek van Vleuten, die ze vorige week tijdens het Sportontbijt in Nieuwspoort uitsprak. De boodschap van de sporters was en is luid en duidelijk: een btw-verhoging op sport brengt de sportdeelname en de gezondheid van Nederland in gevaar. Ook de Doorwerthse rolstoelbasketbalster en wereldkampioen Mariska Beijer was bij de sessie aanwezig. Weer terug in haar woonplaats laat ze haar licht schijnen over de campagne en spreekt ook zij haar zorgen uit over ‘de sporttoekomst’.

Door Dick Martens 

,,Met de voorgenomen btw-verhoging van 9% naar 21% zullen naar verwachting een half miljoen Nederlanders stoppen met sporten”, vertelt Mariska. ,,Een half miljoen mensen! Zij zullen dan letterlijk in de kleedkamer achterblijven, omdat ze het niet meer kunnen betalen. Om daar tegen te ageren is er vanuit het Platform Ondernemende Sportaanbieders (POS), dus vanuit de sportsector, een campagne gestart met de oproep: stop de btw-verhoging op sport! Deze maatregel treft natuurlijk ook de sporters met een beperking, want die sporten al heel veel ‘belast’. De gehandicapte kinderen hebben het al heel zwaar, daarom moet je juist als overheid de sport stimuleren.” Na een energieke beweegsessie met Arie Boomsma leidde Annemiek van Vleuten de ontbijtsessie. ,,Wij als topsporters hebben daarin onze zorgen over de impact van deze verhoging met de diverse Kamerleden gedeeld. Wij hebben ze bokshandschoenen, met het opschrift: ‘NEE, tegen 21%% BTW’, overhandigd. Het symboliseerde onze strijd voor een gezonde en toegankelijke sportsector.” In dat kader doet Mariska er ook alles aan om ‘de sport’ en dan met name de gehandicaptensport een warm hart toe te dragen. Zo was ze afgelopen week te gast bij de Gelderse Sport Federatie (GSF) waar ze een clinic gaf. Ook in een eerder stadium, vooruitlopend op de BTW-maatregel, was ze al te zien in een promotievideo van de GSF. ,,Mijn boodschap was toen al om sport mee te nemen bij het inrichten van de publiek ruimte en in het natuurbeleid. Zodat iedereen de kans krijgt om te kunnen sporten. Die kansen worden als die maatregel wordt doorgezet dan een stuk kleiner.”

Maar het lijkt er inmiddels op, dat de noodkreet van Mariska en haar medesporters ‘de politiek’ niet op andere gedachten heeft gebracht. Het kabinet wil nog steeds doorgaan met het plan om de btw op boeken, sport, cultuur en hotels te verhogen. De felbekritiseerde btw-verhoging die het kabinet wil doorvoeren, betekent dat vanaf 2026 het tarief omhooggaat. In de Kamer heerste brede teleurstelling over het besluit, maar zeker ook bij Mariska en Annemiek. ,,Sport moet juist toegankelijk en betaalbaar blijven voor iedereen”, klinkt het in koor.