Airborne Wandeltocht, herdenken en vrijheid

OOSTERBEEK Met de 78e Airborne Wandeltocht op 6 september herdenkt de Politiesportvereniging Renkum de verwoestende Slag om Arnhem. Het is het grootste eendaagse wandelevenement ter wereld. “Ook de naderende editie zal in het teken staan van het vieren van vrijheid, muziek, herdenken en gezelligheid.” Dat zegt Amelieke Brinkhof, communicatie Airborne Wandeltocht. “Dit jaar staat heel Nederland stil bij 80 jaar vrijheid. Met oorlogen dichtbij groeit het besef in de samenleving.” Brinkhof hoopt dat de laatste nog levende WOII-veteraan Geof Roberts opnieuw in Oosterbeek aanwezig zal zijn. “Hij komt als zijn gezondheid het toelaat.” Roberts was in 1944 betrokken bij Operatie Market Garden in de gemeente Renkum en kreeg in Engeland hoge erkenning voor zijn inzet om de herinnering aan de Slag om Arnhem levend te houden.

Door Gert Budding

Dit jaar is het ook 80 jaar geleden dat de Politie Sport Vereniging Renkum (PSVR) werd opgericht. In 1947 werd de eerste Airbornemars gehouden, met ongeveer tweeduizend deelnemers.

Het was een herdenkingsmars om degenen te eren die in september 1944 in de gemeente Renkum hebben gestreden voor de bevrijding van Nederland.

De Airborne Wandeltocht groeide uit tot de grootste eendaagse wandeltocht ter wereld. “Vorig jaar schreven maar liefst 34.420 wandelaars uit 25 landen zich in. Zij werden aangemoedigd door dertigduizend bezoekers”, vertelt Brinkhof. Zij benadrukt dat er dit jaar extra aandacht is voor het verbinden van scholieren op basis- en middelbare scholen met herdenken, beseffen en beleven.