Renkumers herbeleven Airborne

Pieter en Sebastiaan springen op Renkumse heide

Door Gert Budding

RENKUM Het is niet verwonderlijk dat de Renkumers Sebastiaan Schuurman en Pieter van Dijk het ‘Airborne-bacil’ dragen. Vooral de maand september staat gegrift in hun geheugen met de herdenkingen en de luchtlandingen op de Renkumse heide.

Sebastiaan Schuurman (34) en Pieter van Dijk (36) raakten onder de indruk van de para’s die jaarlijks op de heiden in Ede, Wolfheze en Renkum springen ter nagedachtenis aan de Slag om Arnhem. Vooral de herdenkingsdroppingen op de Renkumse heide maakten diepe indruk. Zo groot zelfs, dat ze de geschiedenis tastbaar wilden maken en letterlijk voelen wat de geallieerden in september 1944 meemaakten boven Renkum.

De stoute ‘vliegschoenen’ werden vorig jaar aangetrokken. “Alleen de deelname op zichzelf is al geweldig, maar we voelen ook een enorme energie om dit onderdeel, het springen uit een vliegtuig boven Renkum, naar een hoger niveau te tillen,” laten beiden weten. Ze hopen op een financiële bijdrage om de geschiedenis levend te houden.

“Financiële hulp hebben we nodig om de komende jaren dit stuk historie tot leven te kunnen brengen. Dit jaar was PGRenkum al met zeven lokale parachutisten actief en in oktober wordt de stichting formeel opgericht. In oktober starten we met de stichting Parachute Group Renkum (PGRenkum). We gaan ons inzetten voor het maken van historische parachutesprongen door mensen uit de gemeente Renkum. Dit doen we onder de vlag van Pathfinder Group Europe, een gerenommeerde organisatie die al jaren actief is,” vertellen Sebastiaan Schuurman, zorgmanager bij Pro Persona, en brandweerman Pieter van Dijk opgewonden. Ze benadrukken dat het voortbestaan van PGRenkum alleen mogelijk is met donaties.

“Er zijn namelijk ontzettend veel kosten aan verbonden om te kunnen springen tijdens de droppings als niet-militair. De para-opleiding kost rond de 500 euro. Je moet eerst de para-wing halen. Daarna komen de kosten van het huren van een vliegtuig, materiaal en historische uniformen.”

“We doen dit om de geschiedenis levend te houden en als eerbetoon aan alle moedige vrouwen en mannen van de grootste luchtlandingsoperatie ooit. Daarom willen we enthousiaste mensen aan ons verbinden, bij voorkeur uit de gemeente Renkum. We willen hen als parachutist deelgenoot maken en zichtbaar maken wat er in ons eigen dorp in september 1944 heeft plaatsgevonden.”

Op vliegbasis Teuge hebben Sebastiaan Schuurman en Pieter van Dijk vorig jaar hun para-wing behaald. “Dat was een week intensieve training onder leiding van Parachute Group Europe. Onze toekomstige stichting is erop gericht om meer lokale verbinding en betrokkenheid te creëren met de luchtlandingen op Dropzone-X in Renkum. We zijn er volledig op gericht om de zichtbaarheid van dit stuk geschiedenis te behouden en de lokale gemeenschap te activeren om mee te springen tijdens de luchtlandingen op de Renkumse heide.”

Sebastiaan Schuurman en Pieter van Dijk dagen personen vanaf achttien jaar, in goede gezondheid en met een flinke portie lef, uit. “Maar zoals gezegd zijn hier wel de nodige kosten aan verbonden. Het zien van de luchtlandingen is een belevenis, het springen uit het vliegtuig is ongeëvenaard. Op het moment dat je de hangar verlaat, beginnen de kriebels al en die worden sterker zodra je het vliegtuig instapt. En als je eenmaal het vliegtuig op ongeveer 500 meter hoogte verlaat, heerst er volkomen rust. Ondanks het feit dat je met elkaar op ongeveer dertig meter afstand kunt praten, ben je toch volledig op jezelf aangewezen. Tijdens de opleiding spring je op slechts een halve meter hoogte van een kist; de techniek wordt je dan aangeleerd. Maak je echter een sprong op vliegbasis Teuge, dan stijgt het vliegtuig naar 1200 meter.” Plots komt Marco Spies, van Marco Zorg, binnenvallen en doneert spontaan een groot bedrag. Info: pgrrenkum@gmail.com

Foto: Sebastiaan Schuurman (rechts) en Pieter van Dijk tijdens een parasprong.
Foto: Eigen foto.
Foto: gertbudding.nl