De Père-Lachaise van Oosterbeek

‘Achter elke grafsteen schuilt een verhaal’

Door Dick Martens

OOSTERBEEK Verscholen in ‘het Oosterbeekse’ ligt aan de Fangmanweg een oude begraafplaats. Voor velen misschien (nog) onbekend, maar degenen die er wel weet van hebben benoemen de Oude Begraafplaats als ‘de Père-Lachaise van Oosterbeek’. Evenals in Parijs liggen aan de Fangmanweg lokale en landelijke beroemdheden uit vervlogen tijden begraven.

FANGMANBLUES Dick van Veelen en Ron Moerenhout schreven een bijzonder fraai en lijvig boek over de begraafplaats. Over het boek en hun bevindingen werden zij vrijdagavond in een tot de laatste plaats bezette Kultuurwerkplaats in Oosterbeek geïnterviewd door schrijfster Miriam Guensberg. De avond werd geopend door Jeroen Hendriksen, ‘de zelfbenoemde dorpsdichter van Renkum’, met zijn gedicht ‘Fangmanblues’. Hij sprak, terwijl er op het grote scherm achter hem prachtige door Daan van Oort gemaakte foto’s uit het boek werden geprojecteerd, onder andere over ‘al die uitgestorven namen’, over een rode roos die hij had zien liggen op het graf van Jacob van Lennep en over ‘begraafplaatsdenken’. Vervolgens nam Guensberg de microfoon ter hand. Zij memoreerde, dat de Oosterbeekse begraafplaats weliswaar niet kan wedijveren met de Immense begraafplaats in Parijs, maar dat de ondertitel van het boek, ‘De Père-Lachaise Van Oosterbeek’, zeker niet uit de lucht is gegrepen. ,,Ook aan de Fangmanweg wordt de herinnering, de melancholie, op een uiterst romantische wijze gekleurd. En Dick en Ron hebben inhoud gegeven aan dat kleurrijke en meer dan rijke verleden. 

TIPJE Over het hoe en waarom lichtten zij een tipje van de sluier op. Een tipje, want dit prachtige boek moet straks bij eenieder van u en eigenlijk in heel Oosterbeek en verre omgeving, op tafel liggen.” Dick, geboren en getogen in Oosterbeek en werkzaam bij museum Veluwezoom schreef al de nodige monografieën, onder andere over schilders van de Veluwezoom, zoals Barend Ferwerda, Antoon Markus en Théophile de Bock, maar ook boeken over zijn liefde voor rockband The KInks. Ron, evenals Dick vrijwilliger op de Oude Begraafplaats, is sinds jaar en dag geïnteresseerd in begraafplaatsen en schreef een aantal non-fictie boeken waaronder ‘Laatste boot naar St. Helena. ,,Wij waren als vrijwilliger letterlijk naast elkaar aan het schoffelen”, vertelt Ron vervolgens over het idee om het boek te gaan maken. ,,Ik zei tegen Dick, dat het absurd was, dat er over deze begraafplaats nog geen boek was.”

’BEWONERS’ Daarom besloten Dick en Ron dat te gaan maken. Het gevolg was ook een avond vol mooie verhalen over de in 1856 in gebruik genomen begraafplaats. Over schilder Johannes Warnardus Bilders (die er samen met zijn vrouw begraven ligt), de flamboyante en amoureuze Jacob van Lennep en de beroemde schrijfster Augusta de Wit. ,,Achter elke grafsteen schuilt een verhaal”, aldus het schrijversduo in koor. ,,Niet alle ‘bewoners’ konden we beschrijven, maar wel een groot aantal die een belangrijke rol in ‘het Oosterbeekse’ hebben gespeeld.”