Joop is dertig jaar ijsmeester

RENKUM Joop van der Gronden, ijsmeester van ijsvereniging ‘Vooruit’, controleert en onderhoudt ook in de zomermaanden het weiland op het landgoed Oranje Nassau’s Oord voor de winterse natuurijsbaan.

Door Gert Budding

Daarom was hij niet geheel verrast toen al een gedeelte van het weiland onder water stond. Vrijdag activeerde Joop van der Gronden de waterpomp. Het duurt acht dagen voordat het gebied onder water staat.
“Van het al aanwezige regenwater hebben we profijt. We hebben nu minder grondwater nodig, dat bespaart geld”, zegt Joop van der Gronden, die jaarlijks duizenden liters water nodig heeft om de oppervlakte onder water te zetten.
IJsvereniging ‘Vooruit’ is elk jaar afhankelijk van strenge vorst. De natuur laat zich echter niet leiden. Voor een kwalitatief goede schaatsoppervlakte en veiligheid voor de schaatsliefhebbers is minimaal tien centimeter dikke ijslaag nodig.
Die verantwoordelijkheid dragen ijsmeesters voorzitter Tony Ferrando en Joop van der Gronden, die zelf nauwelijks de schaatsen onderbindt. Hij is echter bijna dertig jaar continu, het gehele jaar, actief voor ijsvereniging ‘Vooruit’, waar nagenoeg elke Renkumer voor het eerst de ‘Friese Doorlopers’ onderbond. “We zijn elk jaar afhankelijk van de vorst. Aan voorspellingen doe ik niet. Ik ben geen weerprofeet.”
Op het geaccidenteerde weiland plaatst Van der Gronden feloranje meetpuntjes die later door de ijslaag herkenbaar zijn om met veegmachines de schaatsbanen uit te zetten. IJsvereniging ‘Vooruit’ werd in 1878 door Renkumse notabelen opgericht en pacht sinds de Tweede Wereldoorlog het landgoed van Oranje Nassau’s Oord.