Europees kampioene Saskia Schaft geniet in Renkum

NK Australian Pairs bij De Jack in goede handen

RENKUM MFC Doelum stond dit weekend in het teken van Bowls. In de thuisbasis van Bowlsclub RBC De Jack vond daar het Nederlands kampioenschap ‘Australian Pairs’ plaats. Een bowlsdiscipline waar waarbij twee teams van elk twee spelers tegen elkaar spelen. Bijzonder daarbij is, dat spelers tijdens de wedstrijd van rol kunnen wisselen. Ook spelers van de thuisclub deden ‘een gooi’ naar de Nationale titel. En met Saskia Schaft uit Almere was er in Renkum zelfs een Europees kampioene onder de deelnemers.

Door Dick Martens

Dat ‘Renkum’ het strijdtoneel van het Nederlands kampioenschap was is geen verrassing. ,,We hebben hier de mogelijkheid om zes matten neer te leggen, de ondergrond is perfect, er is een hapje en een drankje en Renkum ligt bovendien voor alle deelnemers lekker centraal”, legt Erik Boelens, die samen met zijn vrouw Fea ook wekelijks bij De Jack als speler op de mat staat. Het duo heeft bij dit NK een wat andere rol. ,,Erik is de wedstrijdleider en scheidsrechter en ik ben zijn assistent”, vult Fea aan. Thuisclub De Jack is tijdens dit tweedaags kampioenschap, waar de deelnemers weer vanuit alle Nederlandse windstreken in Renkum zijn neergestreken, ook goed vertegenwoordigd. Maar liefst zes van de 24 deelnemende ‘Pairs’ zijn lid van de organiserende vereniging. En met Saskia Schaft (61) uit Almere was er zelfs een Europees kampioene onder de deelnemers. Samen met haar partner Jan Reinders ging ook zij op jacht naar eremetaal. Die missie slaagde overigens niet. Het Almeerder duo legde uiteindelijk beslag op de zevende plaats. Maar dat had geenszins weerslag op het humeur van Saskia. Er verschijnt een mooie lach op haar gezicht als ze terugblikt op die Europese titelstrijd in Wales.

,,Voor Nederlandse begrippen is dat best bijzonder”, blikt ze terug. ,,We speelden daar namelijk op grasbanen. Dat kennen we hier natuurlijk niet. Dat was ook de reden, dat we er al drie dagen van tevoren naartoe waren gegaan. Om te wennen aan de snelheid van de baan. Bovendien moet je op gras een stuk harder gooien dan op indoorbanen.” De uitdaging, de ontspannen sfeer, je hoofd leegmaken zijn voor Saskia elementen waarom ze zo geniet van ‘haar’ sport, die ze al sinds november 2002 beoefent. ,,Een knieoperatie, waarbij mijn meniscus werd verwijderd, was de aanleiding, dat ik ermee ben begonnen. Ik voetbalde in die tijd bij IVV in Landsmeer en liep bij het zaalvoetballen die blessure op. Mijn vader en mijn moeder waren beide keeper, dus voetbal werd mij eigenlijk met de paplepel ingegoten. Gebruikelijk, dat een meisje in die tijd ging voetballen, was dat overigens niet echt. Na die blessure kwam ik met bowls in aanraking. Ben een keer mee gaan spelen, dat beviel direct goed en vijf maanden later werd ik al derde op het NK. Dat smaakte naar meer en het werd ook meer. Maar bovenal heb ik er nog altijd heel plezier in. Daar gaat het om.” Nederlands kampioen werd uiteindelijk het duo Michel Weerdenburg en Jan Hogeboom uitkomend voor Bowls Club Oudenrijn.