Column namens de kerken: ‘Al die oppervlakkige mensen’

Ik betrap mezelf er nogal eens op dat ik al een mening heb over iemand vanwege zijn uiterlijk, haar houding, zijn afkomst. Ik schrik daar steeds weer van. Ik heb ook vaak gemerkt dat als je echt de moeite neemt om die ander te leren kennen, je ontdekt dat hij veel rijker en fascinerender is dan je dacht. Maar, zo’n ontmoeting moet je wel willen. Iemand schreef: “Ik hoor veel praten over ‘al die oppervlakkige mensen’, maar ik kom ze zelf nooit tegen.” Is deze man wereldvreemd? 

Ik denk dat hij gewend is om door te vragen, te luisteren. En echt belangstellend is naar wat iemand beweegt en zo iets ontdekt van wat die ander heeft meegemaakt. Dan ga je iemands keuzes begrijpen. Je bent het wellicht niet met elkaar eens, maar er ontstaat wel iets van verbinding. Je hebt een medemens leren kennen.

Ik schrijf deze column namens de kerken in de gemeente Renkum. Iemand zei: ”De kerk is toch een aflopende zaak? Ik hoor alleen maar over kerken die gesloten worden.” Maar dat is niet mijn beeld van de kerk of beter gezegd van de gemeente of parochie. Ik zie dan mensen voor me. Met hun zorgen, verdriet en met hun verlangens en vragen en hun geloof. Ik merk ook dat mensen verbaasd zijn als ik vertel dat er ook jongeren en gezinnen met kinderen enthousiast zijn over het leven met God en actief betrokken zijn bij de gemeente. Zij hopen in de kerk iets van God te ontvangen. Door Hem aangeraakt te worden in een lied, door de uitleg van de Bijbel of door samen te bidden. 

Het zal u niet verbazen dat ikzelf ook wekelijks een dienst bezoek. De afgelopen zondagen spraken mij in het bijzonder de bekende woorden aan waarmee elke bijeenkomst begint: “Genade en vrede zij jullie.” Dat is toch geweldig! Dat heeft die voorganger niet bedacht, maar het waren de eerste woorden die Jezus zei tegen zijn discipelen, die hem nota bene allemaal in de steek hadden gelaten. Het raakte mij. God komt mij tegemoet met genade, met vergeving. Als ik dat weer besef, helpt het mij onder andere om niet over een ander te oordelen, maar als een kwetsbaar mens naast de ander te gaan staan. Ik ga elke week, omdat ik het nodig heb. De gemeente is een plek waar ruimte is voor ontmoeting met God en medemensen.

Namens de kerken in de gemeente Renkum, Anne van Laar, a.vanlaar@outlook.com