Kaartverkoop gestart 78e Airborne wandeltocht

OOSTERBEEK De voorbereiding voor de 78e Airborne Wandeltocht op zaterdag 6 september is in volle gang. Achter de schermen wordt hard gewerkt aan een gedenkwaardige tocht waarbij duizenden wandelaars stilstaan bij de vele gesneuvelde jonge soldaten.

Door Gert Budding

Samen wandelen in verbondenheid, respect en herinnering is elk jaar het uitgangspunt. “Het belooft opnieuw een bijzondere dag te worden, waar herdenken en ontmoeten hand in hand gaan,” zegt Hans van Kranenburg, voorzitter van de Politie Sportvereniging Renkum en marsleider van de Airborne Wandeltocht.

De Airborne Wandeltocht ontstond na de hevige gevechten in Arnhem en de gemeente Renkum, waar de dropping van duizenden parachutisten onderdeel was van Operatie Market Garden. De Slag om Arnhem markeerde een keerpunt in de Tweede Wereldoorlog, waarbij vele soldaten hun leven gaven in een poging het gebied boven de rivieren te bevrijden.

“Daar willen we ieder jaar met respect bij stilstaan,” aldus Van Kranenburg. “Met onze internationale eendaagse herdenkingswandeltocht doen we dat op onze manier.” Hij hoopt dat ook dit jaar nog enkele WOII-veteranen aanwezig kunnen zijn. “Gezien hun respectabele leeftijd is dat geen gegeven, maar we hopen hen in goede gezondheid weer te mogen ontmoeten.”

De Politie Sportvereniging Renkum werd tachtig jaar geleden opgericht. De eerste wandeltocht, met 2000 deelnemers, was meteen een groot succes. “In de afgelopen decennia hebben velen van ons vrijheid als vanzelfsprekend beschouwd,” stelt Van Kranenburg. “Door de oorlogen dichter bij huis beseffen we steeds meer hoe belangrijk herdenken en het vieren van vrijheid zijn.”

Hoofdsponsor Austria Sport heeft ook dit jaar een speciaal technisch wandelshirt ontworpen met het thema ‘Poppy’ – de rode klaproos als symbool van herdenking.

De kaartverkoop is gestart. Meer informatie via airborne@kwbn.nl of 026-3337960.